skriv exit eller tryck esc för att lämna terminalen
PIA är en fungerande liten dator som lever i en webbläsarflik. Man loggar in på en prompt, rör sig genom ett filsystem, redigerar filer och kör kommandon med pipes (sort fruit.txt | uniq). Ingen backend för att komma igång: gäster kör lokalt, inloggade synkar till molnet. Namnet är en blinkning till Apples Lisa — PIA står för Personal Integrated Applications.
Idé, design och utveckling (solo)
Jag ville se hur långt ”en dator i en flik” går om man vägrar att fuska — inte en leksaks-terminal, utan något som beter sig som ett riktigt skal: samma namn, flaggor och flöden som Unix, som råkar köra i webbläsaren och funkar med tummen på en telefon.
Det gör att två världar krockar. Terminalen är tangentbord, text och 1970-talskonvention; webben är touch, delningslänkar, e-postinlogg och hemskärms-appar. Hela projektet är en enda regel — terminal-idiom först — tryckt hela vägen in i arkitekturen. Det är det tydligaste argument jag kan ge för hur jag bygger produkter: välj en princip och låt strukturen, inte viljestyrkan, hålla ihop det hela när det växer.
Varje kommando följer Unix-konvention — namn, flaggor och beteende. Det riktiga namnet (nano, useradd, grep -n) vinner över en vänlig webb-uppfinning (edit, register, en GUI-genväg); vänliga namn överlever bara som alias. Kan man ett kommando kan man gissa nästa: editorn är nano (^O sparar, ^X avslutar), prompten är user@pia:~$, inställningar bor i en .pia/-dotfil.
available commands (excerpt):
ls list the contents of a directory
cd change the current directory
mv move or rename a file or directory
rm remove files or directories (-r for directories)
grep print lines matching a pattern (from files or piped input)
sort sort lines of text
uniq collapse adjacent duplicate lines (needs sorted input)
wc count lines, words, and characters
nano edit text files in a full-screen editor
brew install optional command packages (brew install <name>)
share share a file or folder, or `share <file> <email>` to co-edit
publish publish a folder as a shareable link
remind schedule a push reminder (-l list, -r <n> cancel)
crontab recurring scheduled jobs (-e edit, -l list, -r remove)
useradd create an account and log in
theme switch colour theme (theme <name>, or list them)
type `help <command>` for usage.
Det svåra är vad man gör när det inte finns någon terminal-motsvarighet. E-post och bekräftelsemejl är ren webb; share som returnerar en URL har ingen skal-motsvarighet; touch-knappar likaså. I stället för att klä upp dem till något de inte är är regeln rak:
Flagga avvikelsen och gör den till ett medvetet, dokumenterat beslut — inte en glidning.
Den mest designade delen syns inte på skärmen: adaptrarna är sömmen. Terminalen rör aldrig lagring eller inloggning direkt — bara gränssnitten StorageAdapter / AuthAdapter / ShareStore, nådda genom ett litet CommandContext (skriv ut, filsystem, auth, stdin …), aldrig via DOM:en.
Så en stor ändring blir ett byte, inte en omskrivning. Gäster kör lokala adaptrar; inloggade kör moln-adaptrar (Supabase) bakom samma gränssnitt. Fullskärmsappar — editorn, spelen — tar över via samma mekanism, så nya verktyg kostar nästan ingenting. Struktur är det som gör att produkten kan växa utan att förfalla.
Teman är fem tokens, inte ett omskal. Varje CRT-palett — grön fosfor, bärnsten, is, mono — sätter bara fem färg-tokens; resten följer med. I klippet nedan färgar theme amber och theme ice om hela skärmen på en gång — inget stylas om per tema, tokens kaskaderar bara. Typsnittet är självhostat JetBrains Mono, delat med den här portfolion.
Ett valfritt CRT-overlay — ren dekoration, aldrig i vägen. crt on lägger ett riktigt katodstråle-utseende över vilket tema som helst: ett mjukt fosforsken på varje tecken, fina scanlines och en bildrörs-vinjett som andas långsamt. Det är enbart kosmetiskt — avstängt som standard, ett kommando bort, och lagt ovanpå samma tokens som paletterna, så inget under det stylas om eller rörs.
Editorn är nano på riktigt. Fullskärmsappar ärver temat gratis och håller idiomet: ^O sparar, ^X avslutar, rad och kolumn i statusraden.
Touch-baren är kontext-medveten — en webb-avvikelse, medvetet gjord. Med ett fysiskt tangentbord är den gömd; Tab, pilar och pipe finns redan där. På touch dyker den upp i kluster — komplettering · navigering · skiljetecken · kontroll — och kontroll-gruppen är en enda ctrl-knapp som fäller ut hela readline-uppsättningen (^A ^E ^U ^K ^W …), så baren förblir ren när den växer.
Samma app, olika hem. På iOS-hemskärmen finns ingen webbläsar-chrome, så display-mode: standalone och riktig hantering av ”safe area” lägger allt kant-i-kant — medan webbläsarläget lämnas orört. Push är på riktigt också: remind och samarbets-notiser når telefonen via Web Push med fliken stängd.
Hela produkten verifieras via en enda skriptad session i den riktiga terminalen, sparad som en utskrift (”the tour”). Lägg till en funktion, lägg till rader, granska diffen mot den sparade kopian — den diffen är testet. Klockan är fryst och flyktig utdata maskeras, så det enda som ändras är verkligt beteende.
guest@pia:~$ at now+5m echo remember
scheduled for Sat Jul 18 12:05 UTC 2026
echo remember
+guest@pia:~$ remind now+1h standup
+remind: reminders need a cloud account — run `login`
Ett äkta utdrag ur touren: att lägga till remind la till de två gröna raderna, och den ärliga gäst-avböjningen är beteendet som testas. Den granskade diffen är verifieringen.
Utöver det: typkontroll, enhetstester och kontroller i en riktig webbläsare för det testerna inte kan se (färger, WASM, PWA). Allt landar via gren → PR → CI → merge, med en förhandsvisnings-URL per ändring.
En kompromisslös princip, buren in i arkitekturen, gjorde produkten hel och billig att bygga vidare på. Adaptersömmen gjorde den största ändringen — gäst till moln — till ett byte, och gjorde varje nytt spel eller verktyg nästan gratis. Den skriptade touren gör varje dokumenterat beteende till ett test, så konsekvens upprätthålls vid varje merge i stället för att hoppas på.
Kostnaden är verklig: idiom-först beskattar de webb-inhemska delarna — varje avvikelse (share, uppladdning, touch-baren, push) måste argumenteras och skrivas ner. Just den disciplinen är vad som ger PIA sin åsikt; den gör också allt som inte passar metaforen långsammare att lägga till.
I dag är den en deployad, installerbar PWA — kommandoregister, editor, fönsterflikar, delade checklistor i realtid, ett paketsystem med spel och verktyg, Python, teman, push — och växer fortfarande. Bästa sättet att bedöma den är att trycka på några tangenter själv.
